DOUBLE TOP DIX POUR ALPINE A L'ARRIVEE DES 24 HEURES DU MANS

Alpine a rallié l’arrivée de la 94e édition des 24 Heures du Mans au terme d’une course parfaitement exécutée devant 350 105 personnes.
Les deux équipages de l’A424 ont su faire preuve de résilience pour finir sixième et dixième malgré des aléas techniques durant la nuit.
Forts du meilleur résultat de l’Alpine A424 sur le double tour d’horloge sarthois, les Bleus se tournent vers leur prochain défi en Championnat du Monde FIA d’Endurance au Brésil.

Soixante-trois ans après ses débuts aux 24 Heures du Mans avec la M63, Alpine retrouvait la Sarthe pour son vingt-quatrième engagement sur l’épreuve, le troisième consécutif avec l’A424.

Pour préparer l’épreuve la plus prestigieuse, mais aussi la plus redoutable du calendrier, Alpine Endurance Team était en piste dès dimanche dernier pour la Journée Test pour commencer à peaufiner ses préparatifs en vue des essais libres. En qualifications, l’Alpine A424 n°35 se distinguait avec le temps de référence des essais qualificatifs avec Ferdinand Habsburg, puis récidivait en Hyperpole 1 avec Charles Milesi. António Félix da Costa s’assurait ensuite la troisième place sur la grille, égalant la meilleure performance de l’Hypercar de la marque au A fléché dans l’exercice. Gênée par un concurrent avant d’offrir son aspiration à la voiture sœur, la n°36 pilotée par Frédéric Makowiecki, Jules Gounon et Victor Martins manquait l’Hyperpole 2 pour 131/1000e de seconde.

Après un vendredi rythmé par la parade des pilotes en centre-ville, l’équipe procédait à un ultime galop de vérifications lors du warm-up samedi avant le départ de la 94e édition des 24 Heures du Mans donné en présence de Philippe Krief, CEO Alpine, à 16h00.

Dans les conditions les plus chaudes de la semaine, Ferdinand Habsburg et Frédéric Makowiecki évitaient les pièges du premier tour. Avec les pneus médiums, l’Autrichien réintégrait le trio de tête en prenant l’avantage sur la BMW n°15. Chaussé de gommes dures, son équipier français se montrait tout aussi incisif en se hissant dans le top dix dès le huitième passage. Les relais s’enchaînaient avec Charles Milesi et Victor Martins, dont la stratégie était ajustée après un blocage de roues, avant qu’António Félix da Costa et Jules Gounon n’entrent en scène.

Au crépuscule, les deux équipages basculaient dans la phase la plus critique de l’épreuve en étant mis à mal dans le maintien des températures de freins. Malgré des vibrations sur la n°36 entraînant un nouvel arrêt anticipé et un système de boisson défaillant sur la n°35, les pilotes rendaient une copie propre. Peu avant minuit, la voiture de sécurité effectuait sa première intervention. Revenus au contact de la tête grâce à la réactivité de l’équipe pour éviter de prendre un tour, les trios redoublaient d’efforts avant que les espoirs de la n°36 ne subissent un autre contrecoup avec la casse d’un couteau de barre antiroulis avant.

Les Alpine A424 restaient toutefois en embuscade jusqu’au petit matin, mais une seconde neutralisation à moins de six heures de l’arrivée reléguait la n°36 à une boucle des leaders. Une crevaison détectée et un souci de batterie sur la même voiture conduisaient alors à une intervention rapide et maîtrisée au stand.

Dans les dernières heures, les équipages poursuivaient sur leur lancée malgré un rythme en deçà des prétendants à la victoire. Septième à la relance, la n°35 conservait sa position avant de s’adjuger la sixième rang aux dépens de la Ferrari n°83 avec Ferdinand Habsburg. En parallèle, les ultimes efforts de Frédéric Makowiecki, Victor Martins et Jules Gounon assuraient la dixième place à la voiture sœur.

Alpine a également créé l’événement à travers deux démonstrations d’Alpenglow Hy6 jeudi et samedi, marquées par un record de pointe de vitesse pour la technologie hydrogène sur le Circuit des 24 Heures du Mans. Son pilote David Praschl a ainsi été flashé à 314,568 km/h dans la ligne droite des Hunaudières.

Après cette quinzaine riche en émotions, Alpine Endurance Team se tourne désormais vers leur prochain rendez-vous en Championnat du Monde d’Endurance FIA : les 6 Heures de São Paulo (10-12 juillet), quatrième épreuve de la saison 2026.

ILS ONT DIT

Équipage n°35

António Félix da Costa

« Nous espérions évidemment mieux que ce résultat, mais nous avons rapidement compris que la course allait être difficile. Nous avons dû composer avec de petits soucis tout au long de l’épreuve. L’équipe a fait de l’excellent travail pour nous permettre de rester dans le match aussi longtemps que possible. Mes équipiers ont également été irréprochables. Personne n’a commis la moindre erreur et nous avons rendu une copie parfaite avec les moyens dont nous disposions. La sixième place est probablement le meilleur résultat que nous pouvions atteindre aujourd’hui. Félicitations à Toyota pour leur victoire. C’était une semaine chargée en émotions et il est désormais temps de prendre un peu de repos bien mérité avant de retrouver la compétition. Il reste de belles courses à disputer ensemble cette saison, à commencer par le Brésil. »

Charles Milesi

« Nous avons réussi à optimiser tout ce que nous pouvions en essayant de préserver notre voiture ou en attaquant quand il le fallait. Il nous manquait un peu de vitesse intrinsèque pour pouvoir nous battre pour un top cinq ou un podium. Nous avons pu démontrer le potentiel de notre package en qualifications, mais nous savions qu’il y avait des points sur lesquels il fallait encore travailler et le temps nous a un peu manqué pour tous les gommer. Nous aurions forcément aimé faire un peu mieux, mais cela reste quand même une belle semaine et l’équipe a fait de l’excellent travail. Maintenant, nous allons nous concentrer sur le reste de la saison, avec la prochaine course à São Paulo. Nous espérons continuer sur la lancée du début de saison et chasser de beaux résultats pour clôturer cette aventure. »

Ferdinand Habsburg

« Je me sens honoré d’avoir été choisi pour franchir la ligne d’arrivée au volant de l’Alpine A424. J’ai ressenti beaucoup d’émotions sous le drapeau à damier, avec un immense sentiment de joie pour tout ce que nous avons accompli ensemble. Je suis extrêmement fier de notre prestation, car nous avons tout donné du début à la fin, sans commettre la moindre erreur, sans pénalité ni incident. Malgré les soucis, la voiture a tenu bon et j’avais l’impression qu’elle en avait encore davantage à offrir à chaque relais. Nous avons montré de très belles choses ce week-end et je pense que nous pouvons être très fiers de la manière dont nous avons mené cette course. »

Équipage n°36

Frédéric Makowiecki

« C’était une course difficile, comme cela nous est déjà arrivé. Nous avons pu montrer par moments un niveau de performance intéressant, mais sur ce type d’épreuve, il faut être fort sur l’ensemble des 24 Heures du Mans et ne pas rencontrer de soucis. Il nous manquait un peu de rythme par rapport aux leaders du peloton. En revanche, je suis vraiment fier de l’équipe. Je pense que nous avons véritablement franchi un cap par rapport aux années précédentes même si nous savons que la dernière marche est toujours la plus difficile à gravir. »

Jules Gounon

« Je suis un peu déçu de notre résultat, car j’ai honnêtement le sentiment que nous n’avons commis aucune erreur. Nous avons mené une course propre, sans pénalité ni contact, et nous ne finissons qu’en dixième position, comme l’an dernier à l’issue d’une prestation beaucoup plus brouillonne de notre part. Nous espérions évidemment mieux, mais le sport automobile est parfois ainsi. Je tiens à remercier toute l’équipe pour leur travail incroyable réalisé, notamment tous les membres travaillant sur la voiture n°36 et Philippe Sinault. »

Victor Martins

« C’était l’une des expériences les plus incroyables de ma carrière. Je ressens comme un soulagement d’avoir terminé mes premières 24 Heures du Mans avec Alpine. Je voulais vivre cette course avec toute l’équipe et ils ont abattu un travail remarquable pour rester mobilisés, concentrés et nous soutenir dans la voiture. C’est difficile pour nous en piste, mais ça l’est encore plus pour eux. Nous n’avons jamais baissé les bras et nous avons continué à attaquer jusqu’au bout. J’ai vraiment pris beaucoup de plaisir, que ce soit de jour, de nuit, au lever ou au coucher du soleil. Un grand merci à chaque membre de l’écurie. La voiture était rapide, mais quelques soucis ont compromis nos chances de nous battre pour le top cinq. »

Management

Nicolas Lapierre, directeur sportif Alpine Endurance Team

« Au-delà du résultat brut, je retiens surtout la qualité de l’exécution de toute l’équipe tout au long de la semaine. Les ingénieurs, les mécaniciens et les pilotes ont réalisé une course propre et le bilan est positif avec deux voitures dans le top dix à l’arrivée. Nous avons montré de nouveaux progrès par rapport à l’an dernier, notamment avec une meilleure pointe de vitesse. Certains concurrents étaient plus forts que nous et nous n’avons pas été en mesure de nous battre avec eux toute la course. Malgré cela, je suis satisfait du travail réalisé par l’équipe opérationnelle et nous pourrons nous appuyer là-dessus pour la suite de la saison. »

Philippe Sinault, Team Principal Alpine Endurance Team

« C’était une course difficile, mais les 24 Heures du Mans le sont toujours. Nous pensions que notre package nous permettrait d’être plus régulièrement aux avant-postes. Nous y sommes parvenus par moments, mais pas de façon constante. En revanche, nos équipages ont réalisé une prestation remarquable, sans commettre la moindre erreur. Il en va de même pour les mécaniciens dans les stands, qui ont été irréprochables. Nous n’avons reçu ni réprimande ni pénalité, ce qui est également à souligner. À certains moments, nous n’avions tout simplement pas la performance nécessaire pour que nos pilotes puissent se battre plus haut. Cela montre qu’il nous reste du travail, mais cette sixième place récompense beaucoup d’efforts et de sacrifices de la part de toute l’équipe. Il s’agit du meilleur résultat de l’Alpine A424 aux 24 Heures du Mans, avec un nouveau top dix à la clé. Désormais, notre attention se tourne sur nos prochaines échéances, à commencer par les 6 Heures de São Paulo »

Axel Plasse, VP Alpine Tech

« Au regard de la qualité de ce qu’a fait l’équipe, et je parle bien de toute l’écurie, des équipes de développement comme des équipes exploitation, chaque membre a véritablement fait du très bon travail. La voiture a été bien exploitée, mais il lui a simplement manqué un peu de rythme. Je suis satisfait et fier de leur prestation, qui aurait mérité de se voir concrétisée par un meilleur résultat, mais le sport automobile est parfois ainsi. Et c’est d’autant plus le cas aux 24 Heures du Mans. Nous allons désormais nous focaliser sur la fin de saison en Championnat du Monde d’Endurance FIA. Il nous reste de belles courses à faire, et c’est ce que nous allons faire. »

Yann Paranthoën, Chief Engineer Alpine Endurance Team

« Nous avons vécu des 24 Heures du Mans particulièrement intenses, avec de nombreuses situations à gérer pour mener nos deux voitures jusqu’à l’arrivée. Le sentiment qui domine est donc un mélange de satisfaction et de frustration. Nous sommes heureux de voir nos deux voitures dans le top dix, mais il y a une petite frustration puisque nos objectifs étaient plus élevés. Nous manquions clairement de rythme par rapport à certains concurrents tout au long de la course. Malgré cela, nous sommes satisfaits d’avoir pu démontrer que l’Alpine A424 était performante dans son package 2026. Nous l’avons montré en qualifications, il reste du travail à faire sur le rythme de course, mais ce résultat constitue une belle progression par rapport à 2025. Je tiens également à remercier l’ensemble des équipes techniques qui œuvrent sur ce projet. Les mécaniciens ainsi que les ingénieurs présents sur le circuit et à Viry-Châtillon ont tous joué un rôle essentiel. »